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"짐싸는 커뮤니티를 잡아라"
임채식 vegetarian@dt.co.kr 2002/10/15
`커뮤니티를 잡아라.'
프리챌이 핵심 서비스인 커뮤니티를 유료화하기로 결정하자, 프리챌에서 대거 이탈할 것으로 예상되는 커뮤니티들을 유치하기 위해 중견 포털들이 발벗고 나섰다.
프리챌은 110만개가 넘는 커뮤니티를 운영하면서 발생하는 서버비용 등 고정비용을 줄이고 수익성을 개선하기 위해 이 달 초 유료화를 선언했다. 하지만 대형 포털에 비해 회원들이나 커뮤니티가 절대 부족한 중견 포털들은 여전히 커뮤니티를 회원수를 늘리고 돈을 벌 핵심수단으로 인식하고 커뮤니티 유치에 적극 나서고 있다. 그런데 프리챌이 커뮤니티 유료화를 선언하면서 커뮤니티 유치의 새로운 기회를 만들어준 것이다.
싸이월드(www.cyworld.com 대표 이동형)는 프리챌이 커뮤니티 유료화 선언 후 홈페이지에 `싸이월드 클럽서비스는 평생 무료입니다'라는 공지사항을 띄웠다. 싸이월드측는 서비스 시작 때부터 무료라고 공지했고, 앞으로도 고객과의 약속을 지키겠다는 점을 회원 유치 전략으로 내세운 것이다.
싸이월드의 한 관계자는 "창업 초기 수익모델의 하나로 클럽 유료화에 대해 진지하게 고려한 적이 있지만, 클럽 서비스는 상품이 아니라 각종 상품을 판매할 수 있는 장소라고 결론내렸다"며 "프리챌이 유료화를 선언한 후 커뮤니티 개설이 활발하다"고 귀띔했다.
벅스(대표 박성훈)는 다음달 초 인터넷 음악 사이트인 벅스뮤직(www.bugsmusic.co.kr)에 커뮤니티 서비스를 오픈할 예정이다. 벅스뮤직은 핵심 서비스를 유료화하는 것보다 부가 서비스로 수익을 창출하기로 하고, 커뮤니티 오픈으로 회원들의 방문시간과 충성도를 높일 수 있어 수익으로 연결될 것으로 기대하고 있다.
인티즌(www.intizen.com 대표 박광호)은 회원 유치를 위해 메일 용량을 40MB로 늘리는 한편, 독립적인 홈페이지로 운영되는 커뮤니티를 유치하기 위해 전력을 기울이고 있다. 인티즌은 지난 9월 디지털 카메라 커뮤니티로 유명한 디매니아를 끌어들였고, 이 달 중 회원 30만명 이상을 보유한 윈도 관련 커뮤니티인 윈디비에스를 개설할 예정이다. 또 자동차 및 게임 전문 커뮤니티와도 협상 중이다.
인티즌 관계자는 "포털이 수익을 내기 위해서는 회원 확보가 관건"이라며 "개인 혼자서 운영하기에 너무나도 커져 버린 커뮤니티를 적극 유치해 수익으로 전환하는 방안을 강구하고 있다"고 말했다.
<임채식기자>
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