안녕하세요. 저는 현재 강남 토플학원에서 거의 5개월 동안 공부하고 있습니다.

토플공부를 공부하다보면 정말 아는게 많아진다는 생각을 해요.

그리고 영어가 조금씩 나아지고 있다는 생각도 들구요. 정말 토플은 오래 공부하면

할수록  참 좋은 시험 같아요. 그럼 우리 모두 원하는 토플 점수와 영어 실력을 얻기 위해

계속 토플 배경지식을 쌓아보아요^^

오늘은 사막에 대해 알아 보겠습니다.^^

사막은 어떤 곳일까? 

 사막은 모래나 바위, 돌로 덮여 있어 풀포기조차 구경하기 쉽지 않은 곳이다. 사막이 이렇게 황량한 이유는 비가 잘 내리지 않기 때문이다. 쾨펜은 건조기후 지역 중에서도 연 강수량이 250㎜가 되지 않는 곳을 사막기후로 분류하였는데, 대표적인 곳이 북부 아프리카의 사하라 사막으로, 이곳은 연 강수량이 어린아이의 손 한 뼘 정도에 해당하는 120㎜ 이하이다. 칠레의 아타카마 사막은 연 강수량이 5㎜ 정도밖에 되지 않으며 아타카마 사막의 황무지는 마치 달의 표면을 보는 것 같다 하여 '달의 계곡'이라고 불린다.

(달의 계곡 - 칠레 북부에 위치한 아타카마 사막은 100년에 2~3회 잠깐 비가 내릴 정도로 건조한 황무지이다. 그 모습이 마치 달의 표면과 비슷하여 '달의 계곡'이라고 불리며, 이곳에는 구리, 은 등이 풍부하게 매장되어 있다.)

한편, 사막은 지구상에서 가장 더운 곳이다. 사막은 풀이나 나무로 덮여 있지 않으며 습지나 호수도 매우 적어 쉽게 가열된다. 더욱이 구름이 없는 맑은 날이 대부분이어서 다른 지역에 비해 일사량은 훨씬 많다. 사막에서는 40℃ 이상의 기온이 쉽게 관측되며, 이라크의 바스라는 58.8℃라는 최고 기온을 기록한 바 있다. 하지만 밤이 되면 기온이 뚝 떨어지는데, 이는 지표의 복사열이 쉽게 방출되기 때문이다. 저위도의 사막 지역도 기온이 영하 가까이까지 떨어질 때가 있다.

(사막 지역의 옷차림 - 강한 햇볕과 모래바람을 피하기 위해 몸을 감싸는 헐렁한 형태의 옷을 입는데, 이는 땀을 조절해 일정한 체온을 유지하도록 도와준다. 또, 일교차가 크기 때문에 얇은 옷을 여러 벌 겹쳐 입는 편이다.)

(카이로의 기후 - 이집트의 수도 카이로는 연평균 기온이 21.8℃, 연평균 강수량은 27㎜로, 연간 한두 차례 적은 양의 비가 내리는 사막기후에 속한다.(자료: 《이과 연표》, 2008))

⊙ 위도별 연 강수량 분포 특색

지역에 따라 위도, 지형, 수륙분포, 바람 등 기후 요인이 각기 다르기 때문에 강수량 분포도 다르다. 지구 전체의 강수량 분포를 살펴보면 적도를 중심으로 양극으로 가면서 대칭적이고 규칙적으로 나타나는데, 이것은 대기대순환의 영향을 받기 때문이다. 적도 주변 지역과 위도 60° 일대는 대체로 강수량이 많다. 적도 주변은 높은 기온 때문에 공기가 상승하여 비구름이 형성되며, 위도 60° 일대는 극지방의 차가운 바람과 중위도지방의 따뜻한 바람이 부딪치면서 공기가 상승하여 비구름이 형성된다. 반면, 위도 20~30° 일대와 극지방은 강수량이 적다. 이것은 두 지역 모두 공기가 하강하는 지역으로 구름이 잘 만들어지지 못하기 때문이다. 특히, 위도 20~30° 지역 중 대륙 서안에서는 비가 적게 내려 건조한 사막이나 초원이 발달해 있다.

(위도별 연 강수량 분포 - 강수량은 적도 부근에서 가장 많다가 남·북 회귀선 부근으로 갈수록 적어지며, 위도 40~60° 부근에서는 강수량이 다소 증가하다가 극지방으로 갈수록 적어진다.)

사막이 형성되는 이유는 다양하다. 회귀선 일대는 세계의 대기대순환과 관련하여 늘 하강기류가 형성되어 넓은 사막이 발달하는데, 세계에서 가장 넓은 북부 아프리카의 사하라 사막을 비롯하여 아라비아 반도의 룹알할리 사막, 오스트레일리아의 그레이트샌디 사막 등이 이에 해당한다.

바다로부터 멀리 떨어진 대륙 내부 지역에도 사막이 형성된다. 대륙 내부 지역은 바다로부터 수증기를 공급받기가 어려워 비가 적은데, 몽골과 중국에 걸친 고비 사막과 타클라마칸 사막, 중앙아시아의 투르케스탄 사막이 대표적이다. 대륙 내부에 자리한 사막에서는 겨울에 기온이 -40℃ 이하로 내려가 혹한이 발생하기도 한다.

반면, 바다에 인접한 지역에서 사막이 형성되기도 한다. 아타카마 사막과 나미브 사막이 대표적인데, 이들은 인근 해역에 한류가 흐른다는 공통점이 있다. 이들 해역은 바다 깊숙한 곳에서 형성된 차가운 바닷물이 용승하는 곳으로, 차가운 바닷물이 대기가 상승하는 것을 막아 비가 내리는 것을 방해하기 때문에 사막이 만들어진다.

(세계의 사막 분포 - 회귀선이 지나가는 대륙의 서쪽 지역과 바다로부터 멀리 떨어진 대륙 내부 지역, 그리고 인근 해역에 한류가 흐르는 지역에 사막이 분포한다.)

이상으로 사막에 대해 알아보았습니다.^^